
海洋温度差発電:未来のエネルギー
海の温度差を利用して電気を作る技術のことを、海洋温度差発電と言います。
太陽の熱で温められた海の表面と、深い海の冷たさには大きな差があります。この温度の差を利用して、環境に負担をかけずに電気を作ることができるのです。
では、どのようにして電気を作るのでしょうか?
まず、温かい表面の海水を使って、アンモニアのような液体を蒸発させます。この蒸発したアンモニアは、気体になり、大きな力を持ちます。この力を使って、タービンと呼ばれる羽根車を回します。タービンが回転することで、電気が作られるのです。
次に、回転を終えたアンモニアの蒸気は、深い海の冷たい海水で冷やされます。すると、アンモニアは再び液体に戻ります。この液体のアンモニアを再び温かい海水で蒸発させることで、繰り返し電気を作ることができるのです。
この発電方法は、太陽の光が海に蓄えられた熱を利用しています。そのため、昼間だけでなく夜間も、夏だけでなく冬も、いつでも安定して電気を作ることができるという利点があります。
さらに、石炭や石油などの燃料を必要としないため、地球温暖化の原因となる温室効果ガスを出しません。これは、地球環境にとって大きなメリットと言えるでしょう。
このように、海洋温度差発電は、将来のエネルギー問題解決に貢献する、環境に優しい発電方法として期待されています。