リン酸型燃料電池

リン酸型燃料電池は、水素と酸素を化学反応させて電気を作る装置です。この電池は、リン酸を水に溶かした液体を電解質として使っています。電解質とは、電気を通す液体のことです。リン酸型燃料電池の特徴は、約２００度という比較的低い温度で動くことです。固体酸化物形燃料電池（固体酸化物を使った燃料電池）や溶融炭酸塩形燃料電池（溶けた炭酸塩を使った燃料電池）などは、もっと高い温度で動きます。リン酸型燃料電池はこれらの電池と比べると低い温度で動くため、いくつかの利点と欠点があります。低い温度で動くことの利点は、材料の劣化が少なく、寿命が長いことです。高い温度では材料が傷みやすく、電池の寿命が短くなります。また、低い温度なので、起動時間が短く、すぐに電気を作ることができます。これは、急に電気が必要な時に便利です。さらに、排熱を有効活用できるのも利点です。例えば、工場などでリン酸型燃料電池を使うと、発電の際に発生する熱でお湯を沸かすなど、他の用途にも利用できます。一方で、欠点もあります。他の燃料電池と比べると発電効率が低いことです。これは、低い温度では化学反応の速度が遅いため、電気を作る効率が低くなるためです。また、リン酸を使うため、装置が腐食しやすいという問題もあります。リン酸は酸なので、装置を構成する金属などを腐食させる可能性があります。そのため、耐久性を高めるための工夫が必要です。リン酸型燃料電池は、これらの利点と欠点を踏まえて、病院やホテル、オフィスビルなどで使われています。