ガンマナイフ

放射線手術は、病気を治すための手段の一つで、高いエネルギーの放射線を集中させて、狙った病巣だけを壊す治療法です。まるでメスで切り取るかのように病変部を治療できることから「手術」という名前がついていますが、実際にメスを使う外科手術とは大きく異なります。皮膚を切ったり、頭を開いたりする必要がないため、身体への負担が少ないのが特徴です。別名で定位的放射線治療とも呼ばれ、その名の通り、正確な位置決めが重要になります。コンピューター制御された装置を使い、高線量の放射線をピンポイントで照射することで、周りの健康な組織への影響を最小限に抑えながら治療を行います。これは、まるで虫眼鏡で太陽光を集めて一点を熱するように、放射線を一点に集中させることで、強力な効果を発揮する仕組みです。放射線手術が用いられる病気には、主に脳腫瘍や脳血管の奇形、機能性疾患などがあります。従来の外科手術では難しいとされていた、脳の奥深くにある病巣にも適用できるため、治療の選択肢が広がりました。さらに、治療時間が比較的短く、多くの場合、入院期間も短いという利点があります。入院期間が短いということは、患者さんの生活への影響を少なくできるだけでなく、医療費の負担軽減にもつながります。身体への負担が少ない、治療期間が短いといった特徴から、高齢の方や他の病気を持っている方など、外科手術が難しい患者さんにも広く利用されています。