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温室効果ガス世界資料センター（略称世界資料センター）は、地球の気温上昇、すなわち地球温暖化の監視において、欠かすことのできない国際的な機関です。これは、世界各国の気象業務を束ねる世界気象機関（略称世界気象機関）が推進する、地球全体の大気を監視する計画の一環として、1990年10月に日本の気象庁に設立されました。世界資料センターの主な役割は、世界中で観測された温室効果ガスに関する様々な数値を集め、管理し、そして必要とする人々に提供することです。集められる数値の種類は多岐にわたります。地球温暖化に大きく影響する二酸化炭素、メタン、フロン類、一酸化二窒素といった主要な温室効果ガスはもちろんのこと、これらに関連するガスも含まれます。例えば、一酸化炭素、窒素酸化物といった大気汚染物質や、火山活動で発生する二酸化硫黄、植物から出る揮発性有機化合物なども対象です。世界資料センターは、これらの数値を正確に記録し、適切に管理しています。世界資料センターが提供するこれらの数値は、様々な形で活用されています。まず、地球温暖化が現在どの程度進んでいるかを把握するために利用されます。次に、将来、地球温暖化がどのように進行するかを予測するための基礎資料となります。そして、地球温暖化を食い止める対策を立案する上でも、必要不可欠な情報源となっています。世界資料センターの活動は、地球温暖化という地球規模の課題に立ち向かうために、国際社会にとって非常に重要な役割を担っていると言えるでしょう。