EU ETS

共通排出量取引制度は、地球温暖化という世界的な課題への対策として、温室効果ガスの排出量を減らすための重要な仕組みです。この制度の主な目的は、二酸化炭素をはじめとする温室効果ガスの排出量に上限を設けることで、企業の排出削減努力を促進し、結果として地球全体の排出量を抑制することにあります。この制度の仕組みは、排出量取引という考え方に基づいています。まず、各国政府が、工場や発電所といった大きな排出源となる施設ごとに、排出できる温室効果ガスの量の上限を定めます。この上限のことを「排出枠」と呼びます。もし企業が、事業活動によって割り当てられた排出枠を超えて温室効果ガスを排出してしまうと、排出枠が不足することになります。不足分を補うためには、排出枠を保有している他の企業から排出枠を購入しなければなりません。逆に、省エネルギー技術の導入や再生可能エネルギーへの転換などによって、割り当てられた排出枠よりも少ない排出量で済んだ企業は、余った排出枠を他の企業に売却することができます。このような排出枠の売買を通じて、排出削減コストの低い企業がより多くの削減を行い、排出削減コストの高い企業は排出枠を購入することで、社会全体としてより効率的に排出削減を進めることが可能になります。この制度は、2005年1月に欧州連合（EU）域内で初めて導入されました。それ以前は、デンマークやイギリスなど、一部の国で個別の排出量取引制度が実施されていましたが、EUはこれらの制度を統合し、より広域的かつ統一的な枠組みを構築しました。EUの制度では、発電所など特に排出量の多い施設を対象とし、各国が排出枠の割り当て計画を作成する際には、国際的な約束である京都議定書の目標達成に貢献し、EU域内での企業間の公平な競争を維持することが求められています。