CNG

圧縮天然ガス、略してＣＮＧは、その名の通り、天然ガスを圧縮したものです。天然ガスというと、都市ガスを思い浮かべる方も多いでしょう。都市ガスの主成分であるメタンを圧縮して体積を小さくしたものがＣＮＧです。どれくらい圧縮されているかというと、およそ２００気圧。これは、大気圧の２００倍という非常に高い圧力です。水深２０００メートルに相当する圧力というと、その大きさが想像できるでしょうか。なぜ、このような高圧で圧縮する必要があるのでしょうか。それは、体積を小さくすることで、一度に運べる天然ガスの量を大幅に増やすためです。気体の状態のままでは、天然ガスは体積が大きく、貯蔵や運搬に莫大な費用がかかってしまいます。しかし、高圧で圧縮することにより、体積を約２００分の１にまで縮小することが可能になります。これにより、効率的に貯蔵・運搬できるようになり、費用を抑えることができるのです。この圧縮天然ガスは、現在、自動車の燃料として利用されています。ガソリン車やディーゼル車に比べて、ＣＮＧ車は排出ガスに含まれる有害物質が少なく、環境に優しい乗り物として注目を集めています。二酸化炭素の排出量も削減できるため、地球温暖化対策としても有効な手段の一つと言えるでしょう。ＣＮＧを燃料とするには、専用のタンクを搭載した車が必要となります。ＣＮＧスタンドと呼ばれる専用のガススタンドで燃料を補給します。近年、環境意識の高まりとともに、ＣＮＧスタンドの数も徐々に増えてきています。ＣＮＧ車は、環境性能と経済性を両立した、これからの時代にふさわしい車と言えるでしょう。