ローソンパラメータ

核融合とは、軽い原子核がくっついて、より重い原子核になる反応のことです。太陽のような星々の輝きの源も、この核融合反応によるものです。この反応では、とてつもないエネルギーが生まれます。もし、この莫大なエネルギーを地上でうまく制御し、発電に利用することができれば、資源が尽きる心配のない、環境にも優しいエネルギー源を手に入れることができるでしょう。核融合発電は、地球温暖化の大きな原因とされる二酸化炭素を出しません。そのため、地球温暖化への対策としても、大きな期待が寄せられています。さらに、核融合の燃料となる重水素は、海水の中に豊富に含まれています。もう一つの燃料である三重水素は、リチウムという金属から作り出すことができます。リチウムも地球上に比較的多く存在する資源です。つまり、核融合発電に必要な燃料は、事実上無尽蔵に得られると言えるのです。核融合反応を起こすためには、大きな課題があります。原子核はプラスの電気を持っているので、互いに近づこうとすると、反発しあってしまいます。この反発力に打ち勝って、原子核同士を十分に近づける必要があるのです。そのためには、原子核を高温高密度の状態にする必要があります。この状態のことをプラズマといいます。プラズマ状態では、原子核は電子を剥ぎ取られた状態になり、自由に動き回っています。このプラズマを、磁場などを用いて閉じ込めることで、核融合反応を起こすことができるのです。しかし、プラズマを安定して閉じ込めるには高度な技術が必要であり、現在も世界中で研究開発が進められています。 核融合発電の実現は、人類のエネルギー問題を解決する上で、非常に重要な一歩となるでしょう。